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Gibt es ein Land auf der Erde, das seine Geschichte so leichtfertig trägt wie Italien? Römische Ruinen stehen mit Renaissance-Palazzi auf den Fersen;

Florenz

Florenz, die Wiege der Renaissance, ist eine der größten Kunststädte Europas. Mit Fresken von Giotto und Ghirlandaio, Gemälden von Botticelli und Bronzino sowie Skulpturen von Michelangelo und Giambologna steckt so viel exquisite Kunst und Architektur in den alten Mauern, dass man leicht überwältigt wird. Das schöne Florenz bietet jedoch mehr als nur Museen und Denkmäler. Es strotzt nur so vor schrulligen Läden und Qualitätshandwerk; eine lebendige Stadt mit einem vielseitigen kulturellen Leben, das Oper, klassische Musik und zeitgenössische Kunst umfasst.

Das Restaurant und das Nachtleben sind ebenfalls sehr lebendig, und es ist aufgrund der Nähe der Stadt zu den weinbedeckten Hügeln des Chianti sowie zu anderen toskanischen Kunststädten wie Arezzo, Siena und Lucca recht praktisch, wenn Sie eine Pause einlegen müssen. Die winzige Größe von Florenz bedeutet, dass alles sehr gut erreichbar ist und die meisten Sehenswürdigkeiten in fußläufiger Entfernung voneinander liegen. Alles in allem ist dies eines der zivilisiertesten Reiseziele für lange Wochenenden in Europa.

Venedig

Es gibt Tage, an denen die Besucher dieser exquisiten Schmuckschatulle einer Stadt doppelt so zahlreich sind wie die Einheimischen, und an denen der Weg vom Bahnhof zum Markusplatz eine Schlacht ist. Trotzdem verliert Venedig nie seine Fähigkeit, zu verzaubern: Wenn Sie den Bahnhof verlassen, um von einem glitzernden Kanal mit der Kuppel von San Simeon Piccolo begrüßt zu werden, bleibt dies ein Herzschlag, egal, ob Sie es zum ersten Mal oder zum 100. Mal tun . Und selbst zu Stoßzeiten sind Sie nie mehr als eine Brücke von ruhigen Campi (Plätzen), Kirchen mit leuchtenden Madonnen oder schönen gotischen Palazzi entfernt.

Es gibt auch viele belebte Kneipen in der Nachbarschaft, was zeigt, dass Venedig mehr zu bieten hat als unvergleichliche künstlerische Reichtümer aus vergangenen Jahrhunderten. Abgesehen von den wechselnden Kunst- und Architekturbiennalen, die alles zeigen, was international auf dem neuesten Stand ist, bemüht sich die schrumpfende Bevölkerung der Stadt, das zeitgenössische Venedig kreativ, produktiv und sehr lebendig zu halten.

www.telegraph.co.uk